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Von den Nationalsozialisten geraubt, verschollen und nur zum Teil wiedergefunden: Christie’s versteigert in Paris restituierte Werke aus der Sammlung von Adolphe Schloss. Deren Geschichte ist dramatisch.

Das Kunstmuseum Bern gibt ein Gemälde von Alfred Sisley an die Sachs-Erben zurück. Der jüdische Industrielle Carl Sachs musste seine Kunstwerke während der NS-Zeit notverkaufen. Kunsthändler Theodor Fischer nutzte Sachs’ Notlage für einen gewinnbringenden Zwischenhandel aus. Die Restitution erfolgt trotz lückenhafter Beweislage nach neuen ethischen Grundsätzen.

Viele kleine Museen in Rheinland-Pfalz haben bisher nicht danach geforscht, ob NS-Raubgut in ihrem Besitz ist. In den Sammlungen von vier dieser mehr als 400 Museen sah eine Kunsthistorikerin nun genauer nach. Es war ein unbequemer Blick in eine düstere Vergangenheit: Ergebnisse von Forschungen nach NS-Raubgut in Museen in Rheinland-Pfalz sind am Donnerstag in Frankenthal vorgestellt worden. »Rund 86 Prozent aller rheinland-pfälzischen Museen haben bislang keine Provenienzforschung betrieben«, sagte Miriam Anders, Geschäftsführerin des Museumsverbandes Rheinland-Pfalz, bei der Vorstellung des Abschlussberichts des »Pilotprojekts Provenienzforschung«.
Dies betreffe vor allem die mehr als 400 kleineren und mittelgroßen Museen in Rheinland-Pfalz, während nur in einigen großen Museen schon Untersuchungen zur Herkunft der Sammlungen durchgeführt worden seien. Ziel des Projekts sei es gewesen, eventuelle Verdachtsmomente für Kunstwerke zu identifizieren, die im Nationalsozialismus verfolgungsbedingt entzogen worden waren, besonders aus jüdischem Besitz.

Eine verrückte Geschichte rankt sich um die sieben restituierten Werke, die Christie’s zwischen dem 27.5. und 12.6.2025 aus der Sammlung Adolphe Schloss versteigern wird. Schauplatz ist Paris, Wohnort des Unternehmers, der bei seinem Tod 1910 seiner Frau 333 niederländische und flämische Werke vorwiegend aus dem 17. Jahrhundert hinterließ. Es war die wohl bedeutendste Altmeistersammlung, die je im Frankreich des späten 19. Jahrhunderts zusammengestellt wurde. Ein wohl behüteter, vorwiegend aus Porträts, religiöser und Genremalerei zusammengesetzter Bestand, der 1938 mit dem Tod der Witwe an die sechs Kinder überging. Mit der deutschen Besetzung Frankreichs ab Juni 1940 begann das Desaster: zunächst mit dem Versuch der Erben, die insbesondere in deutschen Museumskreisen bekannte Sammlung vor dem Zugriff zu bewahren. Sie gingen zügig vor. Als der Pariser Wohnsitz des Sammlers am 24. Juli 1940 durchsucht wurde, fand man nichts als leere Rahmen. Am 11. April 1943 kam es jedoch durch die mit französischen Kunsthändlern und Agenten bestens vernetzten Deutschen zur Beschlagnahmung. Die Sammlung, auf die auch Hermann Göring 1941 mehrfach ein Auge geworfen hatte, befand sich zu diesem Zeitpunkt jedoch außerhalb des Besatzungsgebiets. Deshalb musste mit dem Vichy-Regime verhandelt werden, das mit Deutschland kooperierte und dessen antisemitische Verfolgungsmaßnahmen umsetzte.

Une victoire discrète mais significative. Le gouvernement espagnol a rendu, jeudi lors d'une cérémonie au musée du Prado, sept tableaux perdus pendant la guerre civile aux descendants de Pedro Rico, ancien maire de Madrid sous la IIe République, mort exilé en France pendant la dictature franquiste. « Le fait de les récupérer est un hommage à la mémoire de notre grand-père », a déclaré Paquita Rico, petite-fille de l'homme politique décédé en 1957, lors de la cérémonie présidée par le ministre de la Culture, Ernest Urtasun. Il s'agit de sept tableaux de trois peintres espagnols du XIXe et du XXe siècles, cinq d'Eugenio Lucas Villaamil, un d'Eugenio Lucas Vázquez, et un autre d'Ángel Lizcano.

Baldungs „Maria als Himmelskönigin“ besitzt eine gut dokumentierte Provenienz. Nachdem es 1907 aus Basler Privatbesitz in das Fürstlich Hohenzollern‘sche Museum in Sigmaringen gelangt war, wurde es 1928 vom jüdischen Lederwarenfabrikanten Robert von Hirsch, einem begeisterten und passionierten Kunstsammler, für dessen Privatsammlung in Frankfurt erworben. Beraten vom damaligen Direktor des Städelschen Kunstinstituts, Georg Swarzenski, trug Robert von Hirsch eine der bedeutendsten Privatsammlungen der Weimarer Republik mit Schwerpunkt auf Kunst und Kunsthandwerk des Mittelalters und der Renaissance zusammen. Nach der Machtübernahme durch die Nationalsozialisten gelang es Robert von Hirsch, bereits 1933 nach Basel zu emigrieren, wobei er auch seine Kunstsammlung in die Schweiz ausführen konnte (ein von ihm als Gegenleistung unter Zwang an Hermann Göring abgetretenes Cranach-Gemälde wurde nach Kriegsende an ihn restituiert).

Am Internationalen Tag der Provenienzforschung gibt es einen Grund zu feiern. Die neue Datenbank der JDCRP-Stiftung soll die digitale Recherche zu Raubkunst aus der Zeit des Nationalsozialismus erleichtern. Ein technologischer Quantensprung macht es möglich.

Wolfgang Schöddert, Provenienzforscher der Berlinische Galerie, gräbt in den Tiefen der Archive. Dabei bringt er Bilder und Vorbesitzer wieder zusammen.

Der Wettbewerb unter Experten motivierte zu intensiver Forschung und auch zur Auffindung des Werkes. So breit die internationale Beachtung Mitte März war, als die Wiederentdeckung von Gustav Klimts Porträt eines westafrikanischen Prinzen 128 Jahre nach seiner Entstehung bekannt wurde: Ein mit 15 Millionen Euro veranschlagtes Gemälde verkauft sich auch bei der Tefaf, der weltweit wichtigsten Kunst- und Antiquitätenmesse, nicht innert weniger Tage. Zumal es sich bei diesem Werk um keine klassische Trophäe à la Picasso mit hohem Wiedererkennungswert für Vermögende handelt.

Ein bislang unbekanntes Fragment des berühmten Teppichs von Bayeux ist im Landesarchiv Schleswig-Holstein aufgetaucht. Das Archiv in Schleswig teilte mit, dass das Stück aus dem Nachlass des Textilarchäologen Karl Schlabow stammt, der es während des Zweiten Weltkriegs nach Schleswig-Holstein gebracht hatte.

Die Stiftung Preußischer Kulturbesitz gibt nach: Kommission entscheidet darüber, ob die sakrale Kunst 1935 jüdischen Händlern entzogen wurde. Eines der zugleich wertvollsten und berühmtesten Kunstwerke Deutschlands wird zu einem Fall von möglicher NS-Raubkunst. Die Stiftung Preußischer Kulturbesitz (SPK) hat am Montag zugestimmt, dass die Beratende Kommission überprüft, ob der sogenannte Welfenschatz den jüdischen Besitzern im Nationalsozialismus unrechtmäßig entzogen worden ist.

Die Bayerischen Staatsgemäldesammlungen halten sich zwar zugute, in den letzten 27 Jahren in 25 Fällen NS-Raubkunst an die Erben der jüdischen Opfer zurückgegeben zu haben. Doch für zu viele andere Anspruchsteller ist die mitunter Jahrzehnte währende Auseinandersetzung zu einem aussichtslosen, geradezu kafkaesken Unterfangen ausgeartet. Rechtsanwalt Hannes Hartung fand dafür das sprechende Bild von einem Esel, der sich „zwischen zwei Heuhaufen hin- und herschicken“ lässt. Den Anlass lieferte die von der Süddeutschen Zeitung angeprangerte Restitutionspraxis der Bayerischen Staatsgemäldesammlungen. Hier war Usus, das Museum die Herkunftsforschung leisten zu lassen, die wiederum im Kulturministerium zu bewerten und vom Kulturminister selbst zu entscheiden war.